黄腐酸类物质在减轻农业干旱危害方面发挥着巨大的作用，与之配套的化肥“零增长”、减肥增效、有机肥替代化肥等政策要求的陆续出台，也在农资领域掀起了一场“科学用肥，绿色发展”的转型风暴。
1.黄腐酸缩小气孔开张度，减少水分蒸腾。
黄腐酸能减少植物叶片气孔张开强度，减少叶面蒸腾，从而降低耗水量，使植株体内水分状况得到改善，保证作物在干旱条件下正常生长发育，增强抗旱性。
施入黄腐酸、腐植酸后，在作物上就能表现出：根系发达，次生根增多的效果。中国农科院用硫酸铵和腐植酸铵做对比试验，数据显示，腐植酸铵可以使水稻的呼吸强度提升18.2%，光和强度提高12.2%。田间调查，拌种的植株生长健壮，根冠比提高，下部叶片衰老推迟，绿叶数保持多，光合面积增大，干物质积累增多。
据报道，黄腐酸对玉米、水稻、花生、甘薯等根系生长和活力也有明显的作用。玉米用0.5%黄腐酸拌种，平均根长增加3.6厘米，根条数增加1.3条，干物质重增加1.45克，从而增加了对土壤中氮、磷、钾的吸收量。无论拌种、浸种或喷施均有效果。
3.黄腐酸对土壤持水量的影响
喷施黄腐酸抑制了作物蒸腾，使土壤水分消耗速度减慢，土壤含水量相应提高，加之黄腐酸有改良土壤结构的作用，有利于保持土壤水分平衡，起到省水保墒的作用，可使作物顺利度过干旱时期。
4.黄腐酸提高作物的抗寒能力
据河南科学院生物所、中科院长沙现代化研究所等单位的试验，在水稻、冬小麦、油菜、苹果、梨、桃、葡萄、大棚蔬菜上使用黄腐酸，均可增加作物抗寒能力，预防和减轻低温寒害。主要机理是黄腐酸可刺激植物体内一些酶的活性，影响了一些渗透调节物质，从而对细胞膜起到保护作用。
黄腐酸在作物上的应用效果和对作物抗蒸腾作用的影响程度上有差别，但大量的试验结果表明，在作用机理方面是基本上相同的。
